Qué recursos minerales de Aracena hicieron historia en España

La provincia de Huelva ha sido un referente fundamental en la riqueza minera española, y entre sus municipios destacamos la localidad minera de Aracena. Sin duda alguna, esta región ha sido epicentro de importantes actividades mineras durante buena parte del pasado, y por supuesto aún continúa manteniendo un importante protagonismo hasta el día de hoy.

Entre los recursos naturales que han hecho historia en España se encuentran aquellos relacionados con la explotación minera. Estas actividades han jugado un papel fundamental para impulsar el desarrollo económico del país, ya que facilitaron la expansión industrial y fomentaron la actividad comercial tanto a escala nacional como internacional. Pero no solo en este sentido, sino también por proporcionar materiales valiosos para la construcción de infraestructuras y obras públicas esenciales.

Durante las últimas décadas del siglo pasado y primeras décadas del presente, el mundo se ha enfrentado a un proceso globalizado que ha llevado consigo la aparición de nuevos campos de acción empresarial. Y si bien ciertos sectores como el tecnológico y el financiero han ganado un papel central en él, otros también tienen su peso sobre el mapa. Entre ellos destacamos en este contexto a aquellas actividades industriales clásicas que, lejos de perder relevancia, siguen jugando un papel esencial tanto para la sociedad moderna como entre los agentes del mundo empresarial.

La importancia que han tenido las minas en nuestra economía hasta el día de hoy no parece estar lejos de nosotros. En todo caso lo cierto es que estas localizaciones con una actividad principal relacionada con la recopilación y extracción de metales, mineral o cualquier otro recurso natural valioso para la humanidad continúa siendo un motor fundamental a nivel nacional.

Durante los últimos años de la década pasada y principios del siglo presente, hemos entrado en un panorama marcado por la internacionalización. En este sentido y por supuesto también en el caso de las industrias relacionadas con la minería se ha venido tratando de mejorar la calidad general de estos productos al tiempo que avanzar hacia procesos más automatizados.

Las minas de Aracena en el siglo XVI-XIX

Hasta entonces, desde finales del siglo XV hasta principios del XIX el centro de atracción fue Huelva, con la Mina de Río Tinto. Fue allí donde se encontraron yse comenzaron a explotar importantes depósitos de cobre. Aunque en comparación con este foco minero los recursos que existían en Aracena resultaban más lejanos en el espacio. Esto hizo que, como principal foco de atención no fuera hasta una centuria después cuando en ellas se descubrieran y comenzaran a explotarse importantes depósitos.

Pero no fue hasta que llegamos al siglo XIX cuando la economía española cambia completamente. Concretamente en 1853 nace la Sociedad Minera de Riotinto, Sherry and other mining undertakings, sociedad conocida posteriormente como La Rio Tinto Company Limited y con sede central en Londres. Fue precisamente esta empresa inglesa quien sacó a los yacimientos huelvenses del siglo XVI al XIX. A partir de entonces estos continuaron siendo los minerales más comerciados a lo largo de la geografía española.

Con el objetivo a corto plazo de establecerse como importante empresa dedicada al sector minero, no es que esta compañía estuviera muy interesada en sacar sus propios recursos naturales del subsuelo español. De hecho para entonces ya tenía las riquezas con las cuales sumergirse y sacar a la superficie los productos de Ríotinto. Aunque también se vio inmersa en la explotación de las minas situadas en otros lugares del archipiélago peninsular como la zona cercana a Aracena.

El impacto económico-social e industrial

Sin embargo, en términos generales no podemos dejar pasar por alto la importancia económica que tiene este recurso natural actualmente. Por ejemplo si nos atrevemos a analizar el sector de la salud resulta difícil para nosotros ignorar el papel central de ciertos productos que utilizamos cada día a la sazón para nuestra supervivencia, como es el caso del cobre.

Por lo tanto, las minas y otros recursos asociados están en buena parte en manos del estado y empresas del sector. Sin embargo dado su importancia en la economía es posible suponer que este control político tiene más al alcance de nuestra mano que otras actividades industriales por ser éste un tipo de actividades por el cual muchas veces se discute entre partidos diferentes.

El significado geológico-arqueológico

En los parajes circundantes a las minas situadas en la provincia andaluza, tanto en su superficie como subsuelo de Aracena encontramos una rica capa rocosa. Para poder extraer estas minas fueron construidos pozos vertiginosos que conectaban la superficie con profundidades impresionantes donde se localizaba toda la actividad extractiva minera.

Por otro lado, durante años se ha tratado de que Aracena esté reconocido como Unesco en relación con esta riqueza. Aunque desde los diferentes gobiernos, particularmente de la comunidad autónoma a la que pertenece, han intentado llevar a efecto dicha petición, hasta ahora no se ha podido cerrar el tema.

Por el contrario el Parque Natural de Arrocampo es un lugar que sí tiene esta condición. En él se encuentran abundantes yacimientos arqueológicos prehistóricos tales como las Cuevas de Los Pajanos y otros parajes arqueológicos por lo menos igualmente conocidos a nivel nacional.

La importancia actual del sector

A pesar de su importancia no hay que olvidar también que al día de hoy ha dejado ver una serie de dificultades, tanto para los empleados como para las empresas. En el lado laboral se encuentran limitaciones por parte de la legislación para poder contratar en estas grandes y complejas industrias. Esto lleva a plantearse nuevas maneras de acometer el mantenimiento indispensable que tienen estos edificios.

Por otro lado, dado su importancia económica pero más allá incluso de considerarla como actividad con cierta relevancia hoy día la propia minería española se encuentra inmersa en una fase de crisis. Por supuesto esto no significa que ya nadie se interese por ella, ni mucho menos las empresas de gran reputación que desde hace décadas siguen realizando un fuerte esfuerzo para mantener esta industria viva y creciendo.

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